home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Grab Bag / Shareware Grab Bag.iso / 090 / rllhints.arc / RLLHINTS.TXT
Text File  |  1987-03-01  |  25KB  |  472 lines
  1.  
  2.                            Helpful Hints for
  3.   Installing Adaptec 2070A RLL (Run Length Limited) Hard Disk Controllers
  4.   
  5.                               Steve Sneed
  6.                           CIS ID# 73107,1157      
  7.                           
  8.  
  9.    These notes are being written after several months of experimentation on
  10. the setup and installation of various Hard Disks operated with the Adaptec
  11. 2070A RLL Controller card.  I am an electronics specialist by trade, but not
  12. a computer tech, so some of this may seem a little out-in-left-field, but it
  13. works.
  14.  
  15.                                DISCLAMER:
  16.    This information is provided to hopefully be of some assistance to those
  17. people trying to add an Adaptec 2070A controller card to their computer.  I
  18. am in no way involved with Adaptec Corp. or any of the hard disk manu-
  19. facturers, and the information provided herein comes from my experimentation
  20. with the 2070A card and several different hard drives (and has cost me a
  21. fair sum of money and a couple of wiped-out disks!)  I, Steve Sneed, am in
  22. no way liable or responsible for the use of any information contained herein.
  23. I believe it to be accurate, but you use it at your own risk.
  24.  
  25.    CYA over with, let's get to what you came for...
  26.  
  27.  
  28.    The documentation that comes with the Adaptec 2070A varies depending on
  29. who you aquire the card from.  Many suppliers insert a single sheet or two of
  30. basic information on running the in-BIOS low-level format program, and nothing
  31. else.  At least one supplier is including a nice 15-page manual which gives
  32. much helpful information - but it's still not all you need.  Do not blindly
  33. believe the docs when they're only a page or two - I have seen 4 different
  34. copies of documentation from 4 different wholesalers selling matched-set RLL
  35. cards with Seagate ST238 drives - the format program instructions in each case
  36. were different, and usually failed the first-time format.  Information on
  37. jumper settings has been missing or wrong.  Worse, information received from
  38. a couple of the supplier's tech-support departments has been wrong!  It's 
  39. upsetting to say the least when the equipment seller doesn't know what he's
  40. doing!
  41.  
  42.  
  43.  
  44.       (*------------[  Hard Disk Setup Overview  ]----------------*)
  45.    
  46.    For those people unfamiliar with hard drive setup, I'll cover a few basics.
  47. Unlike a floppy which requires only a single format operation to make it use-
  48. able, a hard disk requires 3 separate formatting steps.  Before the first 2
  49. are performed, generally the system will not even acknowledge the existance
  50. of the drive in the machine, returning a "Invalid Drive" error message if you
  51. try to access the hard drive.  
  52.  
  53.    The first step is called "Low-level format."  In this operation, the
  54. totally blank hard disk has the cylinders defined and the sector markers
  55. placed on each cylinder to "line out" the disk for later use.  No actual data
  56. area formatting occurs during this procedure - it is strictly to set up the
  57. drive with the type of format used for later steps.
  58.  
  59.    The second step is to place some information required by DOS on the very
  60. first cylinder and sector.  This information MUST be on the disk for DOS to
  61. even know the drive exists!  It tells DOS that the drive exists, how much
  62. total space exists on the disk and where the system information can be found
  63. on this particular drive.  The program FDISK performs this operation, and must
  64. be run on the low-level formatted disk before the last step is performed.  
  65. FDISK formats the first sector on the first track and installs the infor-
  66. mation.  Prior to running FDISK, if you call for the drive you will get an
  67. "Invalid Drive" error message.  After running FDISK, you will get a "Sector
  68. Not Found" message (sometimes a "General Failure" error message with DOS
  69. 3.2.)  This is a quick test of the proper operation of the low-level
  70. formatting and FDISK procedures.
  71.  
  72.    The last step is to high-level format the disk and usually copy the system
  73. files onto the drive.  This is done in most cases by running the FORMAT
  74. program (just like a floppy) or in the case of some compatibles, a special
  75. hard disk formatting program is included with the DOS or DOS Utilities disk.
  76. FORMAT goes over the disk and formats the areas between the sector marks
  77. placed by the low-level format procedure, and installs the system files if
  78. the "/S" option is used.  Once this step is finished, the drive is ready
  79. to be used.
  80.  
  81.    On the average, allow 1 to 1 and 1/2 hours to install and format the
  82. drive.  If you have no electronics experience or background installing
  83. equipment in your computer, I strongly recomend you have a professional
  84. computer technician or electronics tech install your drive and card.  The
  85. Adaptec 2070A controller card (and many other expansion cards) contains
  86. static-electricity-sensitive devices which may be damaged or destroyed if
  87. improperly handled.  Never work on your computer while standing on a 
  88. carpeted surface.
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.    (*---------[  Setting Up a Single-Drive System  ]-----------*)
  94.    
  95.    Adaptec recomends certain drives be used with the RLL card.  Their Tech
  96. Support department should be consulted prior to purchase of any drive, or
  97. purchase of a card to update an existing drive - lists available from various
  98. sources give conflicting information, and the card's manufacturer is the only
  99. one who seems to really know what drives work.  However, be aware that drives
  100. which Adaptec says they "Do not recomend be used" with the 2070A card WILL
  101. work in many cases - they just don't recomend these drives' use due to tech-
  102. nical considerations (in most cases, these non-recomended drives' notch
  103. filter networks do not exhibit a tight enough band-pass to correctly handle
  104. the RLL encoding - meaning some of the drive's outer cylinders will not format
  105. or will not stably retain data.)  I have listed below the drives that I know
  106. will work even though they are not recomended by Adaptec, and the best infor-
  107. mation I have currently on the Adaptec-recomended drives.  
  108.  
  109.    If you are reading this prior to purchasing a hard drive, I *STRONGLY*
  110. recomend that you purchase one of the matched-set Seagate ST238/2070A packages
  111. available from many suppliers.  The ST238 is the drive the 2070A was made for,
  112. and the ST238 was especially designed for the RLL format's requirements.  This
  113. combination give a 31 Meg (formatted) drive, about as big as you can go with
  114. DOS and an 8088 processor.  I don't work for either of these companies, but I
  115. do run several of their drives on several different machines and I know the
  116. combination works - and works RIGHT!
  117.  
  118. JUMPERS:
  119.    There are 4 sets of jumper pins located on the lower middle of the com-
  120. ponent side of the card.  These are the only jumpers you will need to worry
  121. about in most instances.  The other jumpers in the upper corner of the card
  122. are for high-performance drive capabilities and self-test.
  123.    The lower jumpers are marked (from the top set down):
  124.    
  125.      M-N
  126.      O-P
  127.      Q-R
  128.      S-T
  129.      
  130. These are further devided into groups of two, with the M-N and O-P pins being
  131. used to configure drive 0 and the two lower sets used for drive 1.  Note that
  132. the 2070A can support 2 drives of mixed size and manufacturer, and these
  133. drives can be located anywhere above B: in the system - the drive #s 0 and 1
  134. reference only the first and second drive related to the 2070A they are
  135. connected to.
  136.    These jumper settings are used *ONLY* if you intend to format your drive
  137. to one of the parameters tables built into the 2070A's BIOS - they are IGNORED
  138. by the card if you input drive parameters at the start of the format.  This 
  139. is an important thing to note, as most of the documentation I have seen has
  140. worried the purchaser with jumper settings, only to bypass them during the
  141. format process!
  142.    The following table is the best I have seen for jumper configuration:
  143.    
  144. Jumper Table |    0               1               2              3
  145. =============================================================================
  146. Drives       | Sysquest     (most 10Meg        Tandon       MicroScience
  147. Supported    |  SQ319R          drives)         TM 755       HH-725 (not "A")
  148.              | Lapine                          Vertex       Seagate
  149.              |  Titan                           V150         ST-238
  150.              |
  151. Formatted    |
  152. Size: MFM    |  20 Meg         10 Meg           40 Meg       20 Meg
  153.       RLL    |  31 Meg         15.5 Meg         62 Meg       31 Meg
  154.              |
  155. # of Heads   |   4              2                5            4
  156. # of Cyls.   |  615            612              981          612 
  157.  
  158.                (*---------------------------------------*)
  159.  
  160. Jumper Table |   Pins Jumpered              Pins NOT Jumpered
  161. =============================================================================
  162. Drive 0:     |
  163. Table 0      |      M-N & O-P                   ----
  164.       1      |      M-N                         O-P
  165.       2      |      O-P                         M-N
  166.       3      |      ----                        M-N & O-P
  167. -----------------------------------------------------------------------------      
  168. Drive 1:     |
  169. Table 0      |      Q-R & S-T                   ----
  170.       1      |      Q-R                         S-T
  171.       2      |      S-T                         Q-R
  172.       3      |      ----                        Q-R & S-T
  173.  
  174.  
  175. Remember, these are the DEFAULT parameters settings!  Example for the tables
  176. above:
  177.      When installing a Seagate ST-238 as drive 0:
  178.         Pins jumpered: none      Pins NOT jumpered: M-N & O-P
  179.            ( pins Q-R and S-T have no effect on drive 0 )
  180.  
  181.  
  182.  
  183. CABLING:
  184.    The cables required to connect the 2070A are usually not provided with the
  185. card when purchased by itself.  You will need 2 ribbon cables:
  186.      1 ea.  20-conductor 22 awg ribbon w/ 1- Female 20pin dual header plug
  187.             and 1- Female Card-Edge (Molex-Type) connector
  188.      1 ea.  34-conductor 22 awg ribbon w/ 1- Female 34pin dual header plug
  189.             and 1- Female Card-Edge connector (all these connectors should be
  190.             the clamshell, self-stripping type.)
  191.  
  192. The 2070A cable connectors are labeled J0, J1 and J2.  On a one-drive in-
  193. stallation, only dual header pin connectors J0 and J2 are used.  Connect the
  194. cables to J0 and J2 prior to installing the card in the machine - you're too
  195. likely to bend a pin trying to install them after the card is down in the
  196. motherboard.  Install the drive according to the Mfgrs. directions, connect 
  197. the power plug (it's keyed - don't force it the wrong way!) and the con-
  198. troller card cables, close the machine back up and apply power.  If the drive
  199. light comes on and stays on all the time, you have the controller cables back-
  200. wards.  Turn the power off, turn the connectors over (at the drive end), and
  201. try it again.  Note that the cable comming out of the connectors should point
  202. the same direction on both cables at both ends.
  203.  
  204.  
  205. FORMATTING:
  206.    With power off, verify again that all cables are routed safely and con-
  207. nected correctly (make sure that the HD cables don't come in contact with
  208. exposed head assemblies on the floppy drives!)  Close the machine back up,
  209. place a DOS disk in A: and boot the computer.  From the DOS prompt, run
  210. DEBUG.
  211.    
  212.    When you see the "-" prompt, enter: G=C800:CCC <cr>   This calls and runs
  213. the built-in low-level format program that's in ROM on the controller card.
  214. You are shown a program header, then prompted for some information as below:
  215.  
  216. Enter Sector Interleave:
  217.    You should always enter "3" at this prompt.
  218.    
  219. Enter Drive ID (0/1):
  220.    Since this is the only drive on this card, enter "0".
  221.    
  222. Should We Use Default Drive Parameters (Y/N)?
  223.    This is the catch point I mentioned earlier.  If you have one of the drives
  224.  listed it the above table (or the probably-compatable list below) and have
  225.  set the jumpers to match, enter "Y".  If you do not, or are trying an unknown
  226.  drive type, enter "N".  The following four prompts are issued *ONLY* if you
  227.  answer "N" to this prompt!
  228.  
  229. Number Of Logical Units for This Drive (1 to 8):
  230.    If your drive will have 32 Meg or less after formatting (such as the Sea-
  231.  gate ST-238), enter "1".  If the drive will have more than this after   
  232.  formatting, it must be segmented in logical units of no more than 32 Meg.
  233.  If this is the case, figure how many logical units the drive will have and
  234.  enter that number.
  235.  
  236. Step Pulse Rate (0 to 7):
  237.    Generally, use "3".  If you know the step pulse spec for your drive, and
  238.  you're lucky enough to have documentation which shows the chart for step
  239.  pulse rates, use that figure.
  240.  
  241. Number of Heads (1 to 16):
  242.    Enter the number of read/write heads your drive has.  Generally, most 20
  243.  Meg HDs have 4, most 10 Meg HDs have 2.
  244.  
  245. Number of Cylinders:
  246.    Enter the number of cylinders (tracks) your drive has.  See the jumper
  247.  table above for examples of cylinder counts for average drives.
  248.  
  249.  
  250.    At this point, the program will hesitate a second or two while it examines
  251. your drive to see if it in fact matches (or comes reasonably close to) the 
  252. information you have just entered.  If not, an error code is displayed and 
  253. you are prompted to run the program again.  If you hang up at this point, it
  254. means that 1 or more of your entered parameters doesn't match what the card
  255. sees for the drive - re-examine your parameter information and try again.  If 
  256. it shows you the next prompt, you're in good shape.  This is the prompt you
  257. are shown if you answered "Y" to the default drive parameters prompt above.
  258.  
  259. Specify the Defect Byte Offset Encoding: MFM or RLL (M/R)?
  260.    Whether or not you specified default drive parameters, answer "M".
  261.    
  262. Enter Defect List as "Cyl/Head/Byte" or "Head/Cyl/Byte" (C or H)?
  263.    Some drives will require entry of the defect map information for the drive,
  264.  usually a tag glued to the drive.  Most drives do not.  Generally, enter "C".
  265.  
  266. Type defect File Name, or Press "Enter":
  267.    Press <cr>.
  268.    
  269. Enter Defect Locations as Cyl/Head/Byte
  270. (A Blank Line Ends the List)
  271. -
  272.    Unless you have tried everything else to no avail, just press <cr>.  The
  273.  2070A card will automatically try to correct media defects, and those that
  274.  it can't correct will be locked out during high-level format.
  275.    If you have a format failure after checking and correcting all your other 
  276.  entries, you will need to enter here the defect information listed with your 
  277.  drive.  Most defect charts I've seen were in "Cyl/Head/Byte Offset" format, 
  278.  and since you've already chosen that format with the prompt above, enter the 
  279.  chart information in that form.  This will almost never be required if you 
  280.  are formatting your drive by jumper table instead of by entered information.
  281.  
  282. Are the Above Parameters Correct (Y/N)?
  283.    Review your entries.  If they are correct, enter "Y".
  284.    
  285.  
  286.    The formatting will now begin.  The procedure formats the disk, then goes
  287. back and checks it.  The initial formatting portion takes about 4 minutes on
  288. a ST-238 or other 20 Meg HD.  The recheck takes far longer - about 12 to 14
  289. minutes on a ST-238.  Any errors detected will be reported.
  290.    Once the format is complete, you are informed and prompted to run the pro-
  291. gram again - answer "N".  At this point, run FDISK to partition the disk and
  292. then FORMAT C:/S to high-level format the disk and make it bootable.  You
  293. now have a RLLed hard disk!  Enjoy!
  294.  
  295.  
  296.  
  297.  
  298.  
  299.          (*---------[  Installation with 2 Drives  ]----------*)
  300.          
  301.    Addition of a second drive to the existing installation, or installing 2
  302. drives at the same time, requires nothing more than the single-drive setup
  303. other than 1 different and 1 extra cable, and the fact that you must run
  304. the format procedure a second time for the second drive.  Jumper settings
  305. for the second drive are covered above, and the formatting procedure is
  306. exactly the same except for the second prompt - enter "1" here instead of 
  307. "0".
  308.  
  309. CABLING (2nd DRIVE):
  310.    You will need a duplicate of the cable used from the 2070A's J0 connector,
  311. and you will need a longer version of the cable from J2 to the drive.  The
  312. smaller cable goes from J1 on the 2070A to the second drive.
  313. ** VERY IMPORTANT!! ** Do NOT, repeat do *NOT* use a standard floppy drive
  314. cable for the larger cable!!!  Look at your cable for your floppy drive(s).
  315. If you have two floppy drives, you will notice that in one of the connectors
  316. that plugs onto the floppy, there are 4 lines that are "flipped over" in the
  317. connector (usually the last one.)  This "flipping over" of these control
  318. lines is called "Radial Drive Selection."  This is required for floppies, but
  319. CAN NOT BE USED with the 2070A.  The larger cable must carry all lines
  320. straight thru all connectors, and of course the cable connectors must all
  321. face the same way.  Another important note:  The last connector on the cable
  322. must go on the drive specified as Drive 0... not drive 1 as seems more
  323. logical.  Don't ask me why, I've never seen a schematic for the card.  But
  324. that's the way it has to be.  The cable from J0 goes to drive 0, the cable
  325. from J1 goes to drive 1, and the larger cable goes from J2 to drive 1 and
  326. then to drive 0.
  327.  
  328. FORMATTING (2nd DRIVE):
  329.    If the first drive is not already formatted, perform the format procedures
  330. on it FIRST, then low-level format the second drive.  In some cases, depending
  331. on your machine and version of DOS and FDISK, you will have to completely
  332. disconnect drive 0 and connect drive 1 as if it were drive 0 for FDISK to
  333. find the second drive.  If this is the case, reconnect the drives in their
  334. normal order before running FORMAT on the second drive.
  335.  
  336.  
  337.  
  338.  
  339.  
  340.  
  341.         (*----------[  Special Drive Information  ]------------*)
  342.  
  343.  
  344. "Not Recomended" drives that work:
  345.    Adaptec's Tech Support department will tell you if your drive is "not
  346. recomended" to be used with their controller... and if it is not, they will
  347. give you NO further help!  This is understandable; they do not want the
  348. liability involved with helping you set up a drive that they themselves have
  349. had problems with or know will not function properly or reliably with their
  350. card.  However, several drives that they say are "not recomended" will
  351. work with their card.  See my disclamer at the beginning of this document
  352. concerning this information.
  353.  
  354.    I also recomend that you get a copy of the On-Track Hard Disk Manager
  355. program or other HD manager, especially if you are setting up one of these
  356. "not recomended" drives.  Also recomended is a good disk organizer program.
  357. An exellent shareware organizer is DOG101A.
  358.  
  359. DRIVES:
  360.    
  361.    Seagate ST-225:
  362.       This is an older version of the ST-238.  It is the drive most often
  363.    supplied with clones, and also comes in the Kaypro PC 20Meg machine.
  364.    Plentiful, reliable and reasonably priced, it can be formatted RLL using
  365.    the same specs and jumper settings as the 238.  However, due to the fact
  366.    that the 225 has Oxide-coated media instead of plated media and the 
  367.    notch filters' band-pass is wider than the 238, you may find that you have
  368.    problems with initial low-level format or that the outer cylinders will
  369.    not format.  I currently have 1 ST-225 in a clone running RLL with it's
  370.    full 31 Meg available, and 1 running in a Kaypro 16 which has the last
  371.    50 or so cylinders unavailable, giving about 28 Meg total space.  This
  372.    second drive required 2 low-level format runs before it formatted, but
  373.    has been in heavy use for about 6 months with no problems.
  374.    
  375.    MicroScience HH-725A
  376.       Several of the documents supplied with 2070A cards listed this drive
  377.    as usable, but Adaptec calls it "not recomended."  The one I have set up
  378.    was an older 725A originally supplied with a clone and a Western Digital
  379.    controller, and has 10 DIP switches on the rear of the unit between the
  380.    cable connectors.  The switch settings used on this drive were:
  381.    
  382.     1    2    3    4    5    6    7    8    9    10
  383.     UP   DN   UP   UP   DN   DN   DN   DN   DN   UP
  384.     
  385.    If you have a 725A with only 9 switches, set them as if switch 4 did not
  386.    exist.  If you have a 725A with no switches (to my knowledge originally
  387.    supplied with the XEBEC controller) you're on your own - I have not set
  388.    one of these up and have no knowledge of whether it will work.  I have
  389.    heard that MicroScience no longer exists (although I do not know if this
  390.    is true), so you may be on your own as far as service is concerned; the
  391.    drive overhaul facility we use for hard disks will not work on these
  392.    drives because MicroScience will not release documentation on the drive.
  393.    Use the same jumper settings as the Seagate ST-238 on this drive, and use
  394.    the in-BIOS parameter set.
  395.    
  396.  
  397.  
  398.         (*------------[  Card Layout  ]--------------*)
  399.         
  400.   |
  401.   |____________________________________________________________
  402.     |                                                  |
  403.     |                                                  ----
  404.     |                                                      |
  405.     |                                                      |
  406.     |                                                      |
  407.     |                                                      |
  408.     |                                                      |
  409.     |                                                      |
  410.     |                                                      |
  411.     |                                                      |
  412.     |                                                      |
  413.     |                                                      |
  414.     |                                                      |
  415.     |                                                      |
  416.     |                                                      |
  417.     |                                                      |
  418.     |                                                  ----
  419.     |                              M O Q S             |
  420.     |                              . . . .             |
  421.     |                              . . . .             |
  422.     |                              N P R T             |
  423.     |                                                  |
  424.     |                                                  |
  425.     |                                                  |
  426.     |                                                  |
  427.     |                                                  |
  428.     |                                                  |
  429.     |                                                  |
  430.     |                                                  |
  431.     |                                                  |
  432.     |                                                  |
  433.     |                                                  |
  434.     |                                                  |
  435.     |                                                  |
  436.     |     . . . . . .                                  |
  437.     |     . . . . . .                                  |
  438.     |     High-Performance jumpers                     |
  439.     |                                                  |
  440.     |                                   ..........     |
  441.     |                              J1   ..........     |
  442.     |    .................              ..........     |
  443.     | J2 .................         J0   ..........     |
  444.     |__________________________________________________|
  445.     
  446.  
  447.  
  448.          (*-------[  In Finis...  ]--------*)
  449.          
  450.    I hope you find this information useful.  I am trying to compile a known-
  451. good list of drives that will work under RLL format with the 2070A card.  If
  452. you have installed a drive with the 2070A that is not listed here, please 
  453. leave me a message at either of the following locations describing your
  454. experiences and whether or not the drive performs to your expectations.
  455.  
  456.    Steve Sneed
  457.    CompuServe EasyPlex ID# 73107,1157
  458.     
  459.        or
  460.        
  461.    The C2G PCBoard BBS
  462.    805-925-0378
  463.    300/1200/2400  8/N/1  24 hrs./day - 7 days a week
  464.    
  465. I will update this information from time to time so that hopefully the
  466. latest information will be available to those who need it.  Thanks!
  467.  
  468. 
  469.  
  470. ormat or that the outer cylinders will
  471.    not format.  I currently have 1 ST-225 in a clone running RLL with it's
  472.